Le Cancer
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Biologie des tumeurs malignes 2 - Cancer
Pour la plupart des cancers, on ne peut pas dire quel événement est la cause initiale. Cependant, avec la biologie moléculaire, il est possible de caractériser les mutations à l’intérieur d’une tumeur et jusqu’à un certain point de prévoir son comportement.
Par exemple, environ la moitié des tumeurs sont déficientes en gène suppresseur de tumeur p53, également connu sous le nom de gardien du génome. Cela est généralement associé à un mauvais pronostic pour le patient, car les cellules tumorales sont dans ce cas moins susceptible de passer en état d’apoptose (mort programmée des cellules) après qu’elles ont été endommagées par la thérapie.
Il y a alors résistance au traitement anti-cancéreux.
Il existe plusieurs mutations qui rendent les tumeurs malignes. Les mutations des gènes des télomérases permettent à une cellule de se diviser indéfiniment.
D’autres mutations permettent à la tumeur de faire pousser de nouveaux vaisseaux sanguins pour s’alimenter ou de se détacher des tissus environnants en infectant d’autres parties du corps (métastases).
Une cellule qui dégénère en cellule tumorale n’acquiert pas habituellement toutes ces propriétés en une seule fois mais les cellules filles sont sélectionnées pour les construire. Ce processus est appelé évolution cellulaire.